便秘とは

便秘とは、排便の頻度が減少し、排便が困難になる状態を指します。一般的に、3日以上排便がない場合や、排便があっても量が少なく硬い場合に便秘と診断されることがあります。便秘は子どもから高齢者まで幅広い世代で見られる症状で、日常生活の質を低下させる原因となることもあります。

便秘の原因

便秘の原因は多岐にわたります。食物繊維や水分の摂取不足、運動不足、ストレスなどの生活習慣が主な要因です。また、腸の動きが低下することや、排便を我慢する習慣、妊娠、特定の薬の使用が便秘を引き起こすことがあります。さらに、過敏性腸症候群（IBS）や大腸の疾患が原因となることもあるため、注意が必要です。

便秘の症状

便秘の主な症状は、排便の回数の減少、硬い便や排便時の痛み、腹部の張り感、ガスの溜まりです。慢性便秘の場合、これらの症状が持続することで食欲不振や全身の倦怠感を伴うことがあります。場合によっては、腹痛や吐き気が現れることもあります。

便秘の治療方法

便秘の治療は、まず生活習慣の改善から始めます。食物繊維を多く含む食事や十分な水分摂取、適度な運動を心がけることが重要です。薬物療法としては、腸の動きを助ける薬や便を柔らかくする薬が使用されることがあります。慢性的な便秘や他の症状を伴う場合には、医師による詳しい診断を受け、大腸の疾患の可能性を排除する必要があります。